LIITTOKOKOUKSEN JULKILAUSUMA
Suomen Opettajaksi Opiskelevien Liitto SOOL ry:n liittokokous on huolissaan opettajankoulutuksen arvostuksen ja vetovoiman heikkenemisestä. Opettajankoulutus ei ole vain yksi koulutusala muiden joukossa, vaan se on koko koulutusjärjestelmän perusta. Jos opettajankoulutus ei ole laadukasta, seurauksena on opettajien osaamisvaje, joka heijastuu suoraan koko yhteiskunnan osaamistasoon.
Opettajankoulutuksen arvostuksen ja vetovoiman heikkeneminen näkyy muun muassa siten, että koulutuksen hakijamäärissä on viime vuosien aikana tapahtunut selkeää laskua. Tällä hetkellä osassa opettajankoulutuksen tutkinto-ohjelmista kaikki aloituspaikat eivät tule täytetyiksi, jolloin vaarana on vaatimustason lasku. Opettajankoulutuksen tulee säilyä alana, johon hakeutuminen edellyttää motivaatiota ja sitoutumista alaan. Hakijamäärien ja alan vetovoiman laskiessa kasvaa riski, että osa motivoituneista ja soveltuvista hakijoista ei halua hakeutua opettajankoulutukseen, vaikka heillä olisi vahvaa potentiaalia alalle.
Samalla kun aloituspaikat jäävät joidenkin opintosuuntien kohdalla täyttämättä, aloituspaikkoja lisätään toisaalle jopa yli tarpeen. Aloituspaikkoja lisättäessä korkeakouluille ei kuitenkaan osoiteta pysyvää lisärahoitusta turvaamaan laadukasta opettajankoulutusta. Resurssien väheneminen näkyy konkreettisesti esimerkiksi kaventuneina sivuainemahdollisuuksina, opintojaksojen läsnäolototeutusten vähenemisenä sekä opettajankouluttajien työkuorman kasvuna ja kuormittuneisuutena. Kaikki tämä heikentää opettajankoulutuksen laatua ja vetovoimaa.
Julkinen keskustelu opetus- ja kasvatusalan vetovoimaa heikentävistä tekijöistä on ollut jo pitkään aktiivisesti pinnalla. Keskustelua käydään sekä opettajien kesken että yhteiskunnallisella tasolla. Keskustelua aiheuttavat muun muassa kasvaneet ryhmäkoot, väkivallan uhka opettajan työssä sekä opettajan työhön kohdistetut odotukset, jotka lisäävät opettajan työn aiheuttamaa kuormitusta. Työn vaatimustason ja kuormituksen lisääntyessä opettajien palkkakehitys on jäänyt merkittävästi jälkeen muihin korkeasti koulutettuihin aloihin verrattuna. Tämä on myös merkki siitä, ettei opettajankoulutusta ja opetusalaa kunnioiteta riittävästi.
Opettajankoulutuksen arvostuksen ja kunnioituksen heikkeneminen näkyy myös kelpoisuusvaatimusten mahdollisena väljentämisenä. Jos kelpoisia opettajia todella arvostetaan, heidän, sekä laadukkaan opettajankoulutuksen merkitys kentällä tunnistetaan jatkossakin. Esimerkiksi päiväkodin johtajien kelpoisuuksia tarkastellessa päiväkodin johtajana tulee toimia jatkossakin kelpoinen kasvatustieteiden maisteri.
SOOLin liittokokous vaatii päättäjiltä ja korkeakouluilta konkreettisia toimia opettajankoulutuksen arvostuksen ja vetovoiman vahvistamiseksi. Laadukas opettajankoulutus ei ole mahdollista ilman merkittävää lisäpanostusta korkeakoulujen perusrahoitukseen. Näin voimme varmistaa, että Suomessa on tulevaisuudessakin arvostetut ja pätevät opettajat.